Чудотворные иконы Божией Матери в Швеции
Православная Церковь в Швеции имеет древнюю историю. Швеция приняла крещение раньше Руси — уже в 831 году святитель Ансгар, которого называют «Апостолом севера», послал к скандинавским язычникам своего племянника Гутберта, посвятив его перед этим в сан епископа Шведского.
Святителем Гутбертом были крещены шведский король Бьерн и сын его Олав. В России известны святой благоверный Олаф (994—1022), житие которого составлено в 1998 году отцом Стефаном Красовицким, и особенно благоверная княгиня Анна Новгородская, жена святого Ярослава Мудрого, дочь шведского короля Олафа.
Русские купцы появились в Швеции уже в XII и XIII веках, в городе Висбю (на острове Готланд) был даже целый квартал домов русских купцов из Новгорода, Киева и Смоленска. До наших дней в некоторых храмах Готланда сохранились фрески новгородских мастеров, а на древних крестильных купелях, высеченных из камня, видны византийские орнаменты.
Но наступившая эпоха непрерывных войн привела к прекращению торговли и отношений между Русью и Швецией. До заключения Столбовского мирного договора, судя по сохранившимся документам, православного храма в Швеции не было (как известно, Швеция — протестантская страна).
В одной из статей Столбовского договора особо указывалось, что русским купцам разрешается «в его королевского величества Свее, в Стекольне (так русские называли Стокгольм), в Выборге торговые дворы имети и по своей вере пение и веры своей строенье вольно им по тем же дворам в своих хоромах имети». В деревню Столбово, где подписывался мирный договор, специально привезли большой список Тихвинской иконы Божией Матери.
В 1641 году в одном из амбаров стокгольмского гостиного двора (это место и сегодня называется Ryssgorden — Русский двор) была устроена походная церковь. Священников присылали из Новгорода, сохранилось имя одного из них — «новгородский поп Емельян». Иконы привозились купцами из Новгорода и Пскова, чаще всего это были списки святынь, почитаемых в родных местах, — Тихвинская икона Божией Матери, икона Божией Матери «Знамение», икона преподобного Никандра...
Летом 1670 года по соседству со старым деревянным гостиным двором была построена южная ратуша, в которую и перенесли русскую церковь.