Святой Арефа
6 ноября память преподобных Арефы (XII в.), Сисоя (XIII в.) и Феофила (XII-XIII вв.), затворников Печерских, в Ближних пещерах почивающих. Св. Арефа был родом из Полоцка. В начале иноческой жизни в келлии у него было много богатства, и он, будучи окраден ворами, так сильно скорбел об этом, что даже впал в смертельную болезнь.
Но Господь чудом вразумил его: в предсмертном состоянии, в видении преподобный увидел, как светлые Ангелы отступили от него и как за скупость, и ропот на Бога он осужден на вечное мучение. После этого видения святой совершенно изменил свой образ жизни: сделался милостивым, кротким и за все благодарил Христа Бога. Последние дни свои прп. Арефа провел в затворе, в постоянной молитве и строгом посте. Св. Сисой и св. Феофил также угодили Христу Богу иноческими подвигам.
6 ноября память воспоминаются страдания св. мученика Арефы, мученицы Синклитикии и двух дщерей ее, и с ними 4299 мучеников, а также блаженного Елезвоя, царя Эфиопского (VI в.). Св. Арефа, 95-летний старец, князь и воевода г. Неграна, вместе со многими горожанами был принуждаем нечестивым царем Дунааном омирийским отречься от Христа. Однако жители Неграна были тверды в своем исповедании, особенно жены, вдовицы и инокини ревностно отстаивали христианскую веру. Тогда царь приказал усечь всех мечом.
Горожане пошли на смерть как на торжество. При этом среди них возникло пререкание: иночествующие девы, желая умереть первыми, просили прочих уступить им. Но и прочие жены опережали одна другую, склоняя под меч свои головы. Точно так же и малые дети теснились среди своих матерей, спеша умереть, и каждый из них громко кричал: «Мне отсеките голову! Меня казните!»
В том городе жила и добродетельная вдова св. Синклитикия с двумя дочерьми своими.
За отказ отречься от Христа их как бы с позором водили до городу, но позор этот был славой для них, ибо они стремились ко всякому поношению и страданию ради Христа Бога. Наконец им отсекли головы. Св. же Арефа увещевал оставшихся горожан быть мужественными и через страдание наследовать бессмертную славу. Христиане отвечали: «Мы все готовы раньше тебя умереть за Христа и принять блаженную кончину».
Видя их непреклонность, царь всех осудил на усечение мечом. И было погублено 4299 мучеников. Некая добродетельная жена за поношение нечестивого царя была брошена в костер, и пятилетний сын ее умолял мучителя отпустить и его к матери в огонь, говоря: «Отпусти меня, я хочу умереть с матерью за Христа, чтобы опять жить с Ним»
, Царь удерживал его, но он вырвался из нечестивых рук и впрыгнул в костер, вместе со своей матерью став благоухающей жертвой пред Богом. Вскоре Господь явил знамение над городом: с неба стал падать огненный дождь и причинять много вреда воинам Дунаана.
Это было началом отмщения Божия за кровь христианскую. Эфиопский царь Елезвой, пламенея ревностью по Христу, пошел войной против богохульника Дунаана, дав обет Христу Богу, что если он победит нечестивого губителя христиан, то откажется от царства и станет иноком. В этой войне Христос Бог явил чудо: огромная волна перенесла эфиопские корабли через специально прегражденное Дунааном место, а саму железную преграду разрушила.
А во время сечи христианам помогал таинственный воин с жезлом, увенчанным крестом. И пало все войско нечестивого Дунаана. Царь же Елезвой, исполняя данный Богу обет, отрекся от мира и славы его, оставил царство и затворился в келлии, подвизаясь в посте и молитве и служа Господу Иисусу Христу. В иноческих подвигах он провел 15 лет.
