Святой Захария
21 февраля память св. пророка Захарии Серповидна (ок. 520 г. до Р. X.). Происходил из колена Левиина и был из числа 12 малых пророков. Жил после Вавилонского плена при царе Дарии, оставил после себя книгу из 14 глав. Предсказывал: 1) о входе Христа Мессии в Иерусалим на осле (Зах. 9, 9); 2) о предании Христа за тридцать сребреников (Зах. 11, 12-13); 3) о прободении ребра Спасителя (Зах. 12, 10); 4) о затмении солнца во время распятия Мессии (Зах. 14, 7); 5) о поражении Пастыря (Христа) (Зах. 13, 7); 6) о распространении света истинной веры из Иерусалима (Зах. 14, 8); 7) о соединении всех под главою единого Царя — Господа Иисуса Христа (Зах. 14, 9); 8) о восседании Христа Господа в день Страшного суда на горе Елеонской (Зах. 14, 4). Пророк Захария возбуждал иудеев скорее построить храм во Иерусалиме, ибо туда должен прийти Искупитель. Своим прозванием — Серповиден — Захария обязан одному из бывших ему откровений, в котором он видел летящий по воздуху свиток, изогнувшийся наподобие серпа (Зах. 5, 1-2).
18 сентября отмечается память св. пророка Захарии и праведной Елисаветы, родителей Иоанна Предтечи (I в.). Св. прав. Захария, сын Варахии, был священником в Иерусалимском храме, а св. прав. Елисавета была сестрой св. Анны, матери Пресвятой Богородицы. Оба они происходили из рода Ааронова и были праведны, поступая по всем заповедям Господним беспорочно (Лк. 1,6).
Захария при торжественном введении отроковицы Марии, будущей Матери Иисуса Христа, во храм, по внушению свыше, предвидя будущее величие отроковицы, ввел Ее в самое святое святых, куда имел право входить только первосвященник и только раз в год. Супруги Захария и Елисавета были неплодны, что считалось в те времена наказанием Божиим.
Во время служения в храме Захарии явился Ангел и возвестил ему, что его престарелая и неплодная жена родит ему сына. Усомнившись в этом, Захария был наказан Богом, став немым до рождения сына (Лк. 1, 5-25). Святой пророк Захария предсказал своему сыну: И ты, младенец, наречешься пророк Всевышнего, ибо предыдешь пред лицем Господа приготовить пути Ему (Лк. 1, 76).
Св. Захария был свидетелем воплощения Сына Божия. Когда Пресвятая Дева в 40-й день по рождении Иисуса пришла в храм для очищения законного, то Захария принял Ее с Предвечным Младенцем и поставил в храме на месте, назначенном для дев. Книжники негодовали, но Захария исповедал, что сия Дева хотя и стала Матерью, но не перестала быть чистой Девой.
Во время избиения младенцев в Вифлееме и его окрестностях воинами Ирода, опасавшегося воцарения пришедшего в мир Царя Иудейского — Иисуса Христа, праведная Елисавета вместе с младенцем Иоанном скрылась в горах. Елисавета со слезами молилась Богу, чтобы Он защитил ее и сына, и когда воины были уже недалеко, она возопила к ближайшей скале: «Гора Божия, приими мать с сыном!»
Гора тотчас расступилась, заключила их в себе, и таким образом Елисавета с Иоанном были спасены. Св. Захария тогда исполнял череду служения в храме и по повелению Ирода был убит между жертвенником и алтарем (Мф. 23, 35).
Пролившаяся кровь святого Захарии сгустилась на мраморе и отвердела как камень во свидетельство и вечное осуждение Ироду. Праведная Елисавета скончалась через сорок дней после супруга, и св. Иоанн, хранимый Господом и питаемый Ангелом, пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу.
