Новые влияния из-за рубежа затронули и, казалось бы, незыблемые устои Русской Православной Церкви. Патриарх Никон (1605-1681) пригласил в Россию церковных иерархов из Греции и Константинополя, чтобы проверить русские богослужебные книги московской печати на предмет их соответствия греческим оригиналам.
В результате было установлено, что текст русских книг не совпадает с текстом греческих, считавшихся наиболее правильными. Особенные различия были замечены в части предписаний относительно православных обрядов. Никон полагал, что со временем в русские церковные книги вкрались ошибки переписчиков, и хотел исправить эту оплошность.
Современные историки едины во мнении, что такого рода ошибки имели место и в греческих церковных книгах. Тем не менее, в 1666 г. на Церковном Соборе Никон провел ряд изменений в богослужебном ритуале, облачении священников и проведении обрядов.
Реформы Никона вызвали бурные протесты как со стороны Церкви, так и со стороны православных людей. В русском обществе стали появляться большие группы верующих, так называемых «староверов», иначе «раскольников», которые не приняли новых реформ патриарха и во время богослужений придерживались старых устоев.
Они считали, что официальная Церковь с ее преобразованиями предалась антихристу, что Судный день близок и что истинное православие не должно иметь ничего общего с новыми богослужебными правилами. Официальная Церковь не осталась в долгу и начала повсеместное преследование раскольников.
Гонения приверженцев старой веры вспыхивали каждый раз с новой силой на протяжении нескольких последующих столетий. Со временем на окраинах Российской империи — территориях современных Урала, Белоруссии и Прибалтики — сложились православные общины, объединившие именно представителей старой веры.
Поскольку эти люди следовали прежним обычаям, то и иконы продолжали писать, избегая западного влияния, которое со временем стало преобладать в искусстве официальной Церкви. Вот почему старообрядческая иконописная школа и славится иконами, бережно воспроизводящими древнерусский стиль.
Иконы старообрядческого письма характеризуются точностью, тщательностью исполнения и внимательной, даже скрупулезной передачей множества деталей.
На протяжении XVIII в. происходило всестороннее реформирование Российского государства. В западноевропейской историографии окончанием эпохи Средневековья с присущим ей главенством Церкви считается начало протестантской реформации XVI в.
В России же первые существенные изменения, означавшие переход к «новому времени», начали происходить только в XVIII в., — и эти преобразования связаны с деятельностью Петра I (1672-1725), который реформами государственной системы, культуры, а также строительством флота и укреплением городов целенаправленно реализовывал свое стремление приблизить Россию к Западной Европе.
Именно в годы правления Петра I в Россию пришли разнообразные формы европейского искусства. Если прежде иконопись являлась практически единственной формой отечественного изобразительного искусства, то теперь была создана Императорская Академия художеств, где одаренные молодые люди изучали пейзажную, портретную и историческую живопись.
Для работы в России стали приглашать художников из Голландии, Франции и Германии. В этот период столица Российского государства переносится из Москвы в Санкт-Петербург — новый город, быстро взявший на себя ведущую роль в экономике и политике. Проводимые реформы одновременно обнажили усилившийся контраст между городом и деревней.
Москва и Санкт-Петербург теперь воспринимались населением как две равноправные столицы. Московское государство стало Российской империей, но огромная часть бескрайней территории страны, несмотря на произошедшие преобразования оказалась низведена до положения провинции.
Пропасть между европеизированной городской культурой и патриархальным деревенским укладом стремительно росла. В деревнях и селах продолжали жить по старинке, в то время как в городах охотно воспринимали новые европейские веяния. Данные преобразования не обошли стороной и иконописное искусство. Иконы официальной Церкви все больше стали походить на портреты, и в них легко угадывались проявления стилистики позднего барокко и рококо.
Старообрядческие иконы сохраняли византийские черты, однако проявляли определенный застой в своем стремлении жестко придерживаться форм выражения прошлых эпох. Народные иконы, производимые в огромном количестве, напротив, демонстрировали творческий подход их создателей в выборе сюжетов и различных техник исполнения, а также в расширении сферы использования самих икон.
С XVIII в. русская иконопись перестала быть преимущественно делом монахов и людей духовного звания, а превратилась в ремесло. В XIX в. иконописью подрабатывали многие художники — либо в начале своей карьеры, либо на постоянной основе — в качестве источника дополнительного дохода.
Если раньше создание иконы было для мастера духовным усилием по воплощению молитвы в зрительный образ, то теперь более важным сделалось достижение технического совершенства изображения, которое уже редко обладало той уникальностью, что была характерна для икон прежнего времени.
Только прикладная функция икон не изменилась. Они, как и раньше, продолжали служить предметами религиозно-прикладного искусства, выполняя молитвенную и защитную функции.
Москва, ок.1700 г., 77х58,5 см.. Вид иконы после реставрации
Обращенность фигур в одну сторону характерна для икон деисусного ряда.
Композиция, прорисовка фигур и некоторые детали их изображения (крылья, волосы) вполне традиционны.
Складки одежды почти натуралистичны.
Евангелия выполнены с сохранением центральной перспективы.
Анатомическая проработка лиц, рук и ступней имеет черты реализма.
Архангел Гавриил изображен в гиматии, в руках он держит жезл и дискос, на котором начертаны инициалы Христа.
Апостол Андрей, считавшийся, согласно Священному Преданию, «славянским» апостолом, показан с длинной седой бородой и Евангелием в руке.
Апостол Павел изображен с высоким лбом, волосы и борода его светлорусого цвета.
Более 2 000 икон Пресвятой Богородицы
Свыше 400 икон Божией Матери общим числом более 2 000, как упомянутых в официальном месяцеслове Русской Православной Церкви, так и местночтимых.
