Вознесение Господне

В раннехристианской Церкви праздники Вознесения Господня и Святой Троицы отмечались в один день, но в V в. появился обычай отмечать вознесение плоти Иисуса Христа на небо за десять дней до Троицы.

Изображение общих мотивов на иконах Вознесения устанавливается уже с конца VI в., что подтверждается так называемыми ампуллами — небольшими бутылочками из терракоты или металла, наполненными маслом, — которые паломники привозили с собой из Святой Земли. На ампуллах изображались важнейшие события из жизни Иисуса, произошедшие в местах паломничества. Одним из обязательных сюжетов было именно Вознесение Господне, которое по преданию произошло на Масличной горе в Иерусалиме.

Изображения на подобных сосудах также свидетельствуют о том, что образ Пресвятой Богородицы довольно рано начали включать в сюжет Вознесения, хотя о Ней не упоминается в евангельских текстах, повествующих о Вознесении Спасителя.

В «Деяниях апостолов» — новозаветном тексте, послужившем источником сюжета иконы, — повествуется о том, что через 40 дней после Воскресения Христа и сразу после того, как Он дал Свои последние наставления ученикам, Спаситель на глазах у апостолов вознесся на облаке:
«И когда они смотрели на небо во время восхождения Его, вдруг предстали им два мужа в белой одежде. И сказали: мужи Галилейские! Что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деяния 1:10—11).

В центре иконы Вознесения Господня изображается Пресвятая Богородица в окружении апостолов. Примечателен тот факт, что среди учеников Христа может отсутствовать изображение апостола Павла. Это связано с тем, что Павел не знал Иисуса Христа при Его земной жизни, но в силу особых проповеднических заслуг вошел в число апостолов, и при перечислении их следует вторым сразу за апостолом Петром.

Поскольку иконы являются иллюстрациями письменных источников, можно предположить, что наряду с возникновением данного иконографического сюжета существовал некий рукописный текст, не дошедший до наших дней. Почитание Пресвятой Богородицы, или так называемый культ Девы Марии, особенно распространенный в Сирии в VI в., оказал, таким образом, существенное влияние на формирование иконописногс сюжета праздника.